Οι πλησιόσαυροι γεννούσαν μικρά που ίσως φρόντιζαν

Το έμβρυο της πλησιοσαύρου είναι στο κέντρο και αριστερά προς τα κάτω   (Φωτογραφία:  Reuters)

 

Λος Αντζελες

Ενδείξεις ότι οι πλησιόσαυροι, ένα είδος δεινοσαύρων που ζούσαν στη θάλασσα, δεν γεννούσαν αυγά αλλά ένα μικρό που ίσως φρόντιζαν παρέχει απολιθωμένο εύρημα που βρέθηκε στις ΗΠΑ.

Όπως αναφέρουν Αμερικανοί γεωλόγοι σε άρθρο τους στο Science,  το απολίθωμα μίας Polycotylus latippinus, μήκους πέντε μέτρων και ηλικίας 78 εκατομμυρίων ετών, βρέθηκε στο Κάνσας αλλά για περισσότερα από 20 χρόνια ήταν στο μουσείο περιμένοντας τους συντηρητές να αφαιρέσουν την πέτρα.

Οι επιστήμονες είδαν ότι στο απολίθωμα αποτυπώθηκαν δύο ερπετά και σύντομα διαπίστωσαν ότι το μικρότερο ήταν έμβρυο και όχι ένα ερπετό που φαγώθηκε από το μεγαλύτερο.

Ο τρόπος αναπαραγωγής των πλησιοσαύρων δεν ήταν γνωστός με σαφήνεια αφού, όπως πιστευόταν, το μεγάλο ερπετό δύσκολα θα έβγαινε στα ρηχά για να γεννήσει τα αβγά του.

Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν είχαν βρεθεί απολιθώματα εγκύων πλησιοσαύρων αν και έχουν βρεθεί βρέφη.

Προσθέτουν μάλιστα οι Αμερικανοί επιστήμονες ότι η συμπεριφορά των πλησιοσαύρων μπορεί να ήταν παρόμοια με αυτή σύγχρονων μεγάλων θηλαστικών, όπως οι φάλαινες, που γεννούν και φροντίζουν ένα μικρό.

Πάντως για την ώρα αυτό παραμένει μία εικασία.

Newsroom ΔΟΛ